195 司马光写《通鉴》

    王安石罢相以后,宋神宗还把王安石定下的新法维持了将近十年。公元1085年,宋
神宗病死,年才十岁的太子赵煦(音xù)即位,就是宋哲宗。哲宗年幼,由他祖母高太后
临朝。高太后是一向反对新法的。她一临朝,就把反对新法最激烈的司马光召到东京担任宰
相。
    司马光是当时最有名望的大臣,陕州夏县(今山西夏县)人。他的名声,从他幼小的时
候已经开始传开了。他七岁那年,就开始专心读书。不论是大伏暑天,或者数九寒冬,他总
捧着书不放,有时候连吃饭喝水都忘了。他不但读书用功,而且很机灵。有一次,他跟小伙
伴们在后院子里玩耍。院子里有一口大水缸,有个小孩爬到缸沿上,一不小心,掉到缸里。
缸大水深,眼看那孩子快要没顶了。别的孩子们一见出了事,吓得一面哭喊,一面往外跑,
找大人来救。司马光不慌不忙,顺手从地上拾起一块大石块,使尽力气朝水缸砸去。“砰”
的一声,水缸破了,缸里的水流了出来,被淹在水里的小孩也得救了。
    这件偶然的事情,使幼小的司马光出了名。东京和洛阳有人把这件事画成图画,广泛流
传。
    宋神宗在位的时候,司马光担任翰林学士。司马光和王安石本来是要好的朋友,后来王
安石主张改革,司马光思想保守,两个人就谈不到一块儿去了。
    王安石做了宰相以后,提出的一件件改革措施,司马光没有一件不反对。有一次,司马
光向宋神宗提出要求取消青苗法,同时,以老朋友的资格,写了一封信,责备王安石侵犯其
他官员的职权,惹是生非,搜刮财富,还拒不接受别人的意见。
    王安石写了一封回信,对司马光的四条责难针锋相对地作了反驳。信里说:我受皇上的
命令,改革法制,怎能说我侵犯别人职权;为国家办事,怎能说我惹是生非;为天下理财,
怎能说是搜刮财富;驳斥错误的言论,怎能说拒绝意见。
    司马光接到回信,气得要命。但是眼看王安石有皇帝撑腰,也无可奈何。最后,他辞去
朝廷职务,离开京城,到了洛阳,表示不愿过问政事,关起门来写书了。
    原来,司马光对历史很有研究,他认为治理国家的人,一定要通晓从古以来的历史,从
历史中吸取兴盛、衰亡的经验教训。他又觉得,从上古到五代,历史书实在太多,做皇帝的
人没有那么多时间看。于是,他很早就动手编写一本从战国到五代的史书。宋英宗在位的时
候,他把一部分稿子献给朝廷。宋英宗觉得这本书对巩固王朝统治有好处,十分赞赏这项工
作,专门为他设立一个编写机构,叫他继续编下去。
    宋神宗即位以后,司马光又把编好的一部分献给宋神宗。
    宋神宗并不信司马光的政治主张,但是对司马光编书却十分支持。他把自己年轻时候收
藏的二千四百卷书都送给司马光,要他好好完成这部著作。还亲自为这本书起了个书名,叫
《资治通鉴》(“资治”就是能帮助皇帝治理天下的意思)。
    司马光罢官回到洛阳之后,就专心写《资治通鉴》,一共花了十九年时间,才把这部著
作完成。这部书按历史年代编写,从战国时期公元前403年到五代时期公元959年,记
载了一千三百六十二年的历史。
    为了写这一部巨大篇幅的著作,司马光和他的助手们收集和整理了大量资料,除了采用
历代的正史之外,还参看各种历史著作三百多种。据说,这部书写成的时候,原稿足足堆放
了两间屋子。由于它的材料丰富、剪裁恰当和考证严格,加上文字精练生动,所以成为我国
史学史上最有价值的著作之一。它对于后来的人研究历史,提供了比较完备的资料。
    在整整十九年时间里,司马光把全部精力放在这部著作上面,每天工作到深夜。到《资
治通鉴》完成的时候,他的身体已经十分衰弱,眼睛昏花,牙齿大多脱落了。由于他在史学
方面作出了贡献,他被认为我国历史上著名的史学家。
    司马光在洛阳写了十多年书,但是因为他反对新法出了名,一些保守的官员都很记挂
他。他虽然口口声声说不谈政治,但是许多人还把他当作“真宰相”看待,连普通百姓也知
道洛阳住着一个司马相公。
    高太后临朝执政,把司马光召回朝廷,司马光已经是又老又病了。但是,他反对王安石
新法却丝毫不肯放松。他一当上宰相,第一件大事就是废除新法。有人劝阻他说,神宗刚刚
去世,马上把他的政治措施改掉,总不大好吧!司马光气呼呼地说:“先皇帝立的法度,好
的自然不要去改动,像王安石搞的那一套,却是害民的事,为什么不能改?再说,现在高太
后执政,高太后是神宗的母亲,做母亲的改动儿子的主张,有什么不可以?”
    就这样,他不顾许多官员的反对,到了第二年(公元1086年),就把王安石建立的
新法一古脑儿废除了。王安石听到这个消息,当然十分生气,不久就郁郁不乐地死去。而司
马光的病也越来越重,在同年九月咽了气。
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