小时了了
汉朝末年(东汉),北海地方出了一个很博学的人,名叫孔融,宇文举,是
孔子的二十世孙。他从小就很聪明,尤其长於辞令,小小年纪,已是在社会上
享有盛名。他十岁时,跟他父亲到洛阳(今河南洛阳县。洛阳是历代帝王的陪
都,因位於长安之东,称为东都),当时在洛阳的河南太守,是很负盛名的李
元礼,由於李氏的才名很重,因此在太守府中往来的人除了他的亲戚,其馀都
是当时有才名的人。如果不是名人去访,守门的人照例是不通报的。
年仅十岁的孔融,却大胆地去访问这位太守。他到府门前,对守门人说:
「我是李太守的亲戚,给我通报一下。」
守门人通报後,李太守接见了他。李元礼问他说:「请问你和我有什麽亲戚关系
呢?」孔融回答道:「从前我的祖先仲尼(即孔子)和你家的祖先伯阳(指老子
,老子姓李名耳,字伯阳)有师资之尊(孔子曾向老子请教过关於礼节的问题)
,因此,我和你也是世交呀!」当时有很多贺客在座,李氏和他的宾客对孔融的
这一番话都很惊奇。
其中有一个中大夫陈韪,恰恰後到,在座的宾客将孔融的话告诉他後,他随口说
道:「小时了了,大未必佳。」聪明的孔融立即反驳地道:「我想陈大夫小的时候
,一定是很聪明的。」陈韪给孔融一句话难住了,半天说不出话来(见「世说新
语」)。
.後来的人便引用这段故事中的两句话,将「小时了了」引成成语,来说明小
孩子从小便生性聪明,懂得的事情很多。但因为下文有「大未必佳」一语,故
这句成语的意思便变成了:小时虽然很聪明,一到长大了却未必能够成材的。
故表面上虽是赞扬的话,骨子里却是讥诮人、轻蔑人的。所以我们应用时便不
能将它来称赞别人,否则将被人误解你有心讥剌、轻视人了。
一个小孩子,先天的聪明自然是好的,但若无後天的培养和努力,也会变成
一块无用的材料;很多人自恃生性聪明,不肯好好学习,聪明反被聪明误,长
大後反会变成最无用之人。