第二章
        林中沼地决不是小鸭可以掉以轻心的乐园，大雌狗鱼袭击天鹅、野鸭，
    连自己的狗鱼丈夫和亲生后代也吞吃。鸭妈妈教鸭小妞居高而宿并伺机清
    扫狗鱼卵，以限制“内河鲨鱼”数量。驼鹿驱逐雌狗鱼而使野鸭受益，显
    示自然法则的公平。钢铁巨鸟却带来恐怖信息……
    林中沼地是进入少年期的小野鸭学习生活的学校，但决不是它们可以自由自在
甚至可以掉以轻心的乐园。
    一只浮在水面的白天鹅，突然一声尖叫，然后它拍动翅膀的地方，就只剩下了
一圈涟漪，接着从水中浮上来一束束白羽毛和红色的血水。这恐怖场面，使湖面立
刻发生了一阵大乱：成年母鸭拍翅飞起，小鸭四散奔逃。
    但是湖面秩序很快便恢复了正常，因为在自然界，生命的意义首先就是觅食，
野鸭、白天鹅和那袭击水鸟未露面的家伙莫不是如此。问题在于无论是谁，在觅食
的同时必须时时保持警惕，这样才能不被其它家伙觅去。
    与已经在胸部和尾部开始显出麻栗色毛锥的鸭小妞母女一同逆水游来的其它野
鸭家庭中，有这么一只母野鸭，它将多达七只小鸭带到林中沼地之后，就采取了大
撒手态度，任凭它们到处乱跑，而自己却乐得在阳光下打盹儿。特别是当一只绿头
公鸭游过来向它献殷勤时，便痴情地接受了绿头公鸭的求爱，想在这难得的夏季和
如此幽深的林中沼地再重温一次爱情的幸福，因而更无暇去照顾先出世的儿女了。
结果，小鸭一只接一只地失踪。而这只被爱情之箭射中，完全被爱心所迷的母野鸭，
却已看好一丛密生浮藻，在设计象征野鸭洞房的蛋巢了。
    它游过去，想试一试浮藻能不能做浮动蛋巢载体的时候，突然从那浮藻下面冒
出了一张与野鸭的嘴巴很相似，然而却要粗长十多倍，并且上下都生着大牙的铲形
大嘴。母鸭被那大嘴咬个正着，甚至连一声叫喊也没来得及发出，就被拖入水底，
活活溺死了。
    附近的野鸭把头伸入水中，才看到了那有着史前鸭嘴龙样的大嘴巴，专门袭击
各种水鸟和水生哺乳动物的可怕家伙——生活在寒带河湖沼地中的一条大狗鱼。这
种狗鱼被人类称做“内河鲨鱼”，其凶残的程度全毫也不逊于鲨鱼和史前大爬虫。
    那袭击母鸭的狗鱼，其粗长的身子和圆鼓鼓的肚子显示出它是一条大雌鱼，而
且已经连续吞吃了七只小野鸭，再也装不下一只成年母野鸭了。于是，这只狗鱼便
将死母鸭挂在它那可以从嘴中伸出的有韧带联系着的上颚大牙上，作为随时想吃便
吃的储备食物，然后，才心满意足地在水下闭目养神，静静地消化着肚中的七只小
野鸭。
    鸭小妞目睹了母野鸭被拖入水中的场面，它本能地躲避着，并看着鸭妈妈，请
示它如何才能够提前发现狗鱼。鸭妈妈便把头扎入水中，尾巴朝上，当身体向上漂
浮时，便以脚蹼用力拨水，以使身子始终保持垂直状态。
    鸭小妞学着做了。它将头扎入水中之后，发现鸭妈妈其实在用这种酷似水上芭
蕾的倒立姿势作水下侦察。于是，鸭小妞也看到了那至少要超过四十只成年野鸭重
量的，上颚大牙上挂着死母鸭的大狗鱼。那家伙必须靠密密的水藻和混浊的水才能
掩蔽粗如圆木的身体，野鸭只要细心些，是不难提前发现的。
    这样，鸭小妞又懂得了在靠近可疑漂浮物之前，先侦察一番水下敌情的必要性。
    但是，不管怎么说，在这与极地苔原相接的针叶林带的沼地中，因水温低而没
有蛇和鳄鱼，狐、狼等动物也不易进入，狗鱼虽凶猛但野鸭只要用心防范就可免去
许多危险，而且，大狗鱼的进餐时间通常都在早晨和傍晚，有经验的鸭妈妈完全知
道大狗鱼的习性和捕食规律，所以总是在安全时间里抓紧带鸭小妞吃饱肚子，然后
带它攀上沼地中的倒木，或者走上沼地中的小岛，以此作为它与宝贝女儿的宿营地。
有了这样居高而宿的防范措施，这个野鸭家庭的平安保险系数实际上是很大的。
    这是需要仔细区分、比较和思考才能弄清的道理：在苔原那面积狭小的陨石坑
塘中，漂浮在水面中心是为了防范岸上的家伙；而在林中沼地倒木和小岛上宿营，
又是为了避免来自水下的偷袭。两者同出于安全原因，不这样做所要付出的都将是
死亡的代价。
    鸭小妞认真地学习着，记忆着。它在鸭妈妈的精心传授下，掌握了野鸭在少年
时期应该学会的全部知识。
    林中沼地一个新的早晨，水面染上了金黄色的霞光，四周的松树与北极柳好似
仍在沉睡。轻薄的雾霭在草丛中飘过，凝结在小草的绿叶和花蕊上，变作珍珠般闪
光的水滴。突然，拥睡在倒柳斜木上的鸭小妞与鸭妈妈，被一阵水浪声惊醒了。它
们顺水声望去，立刻看到了那整整消灭了一个野鸭家庭的大雌狗鱼。这家伙一反常
规地违背了它总是隐藏在水草下面并不断将水搅浑的习惯，而把背鳍暴露在清水表
面，显得异常兴奋并急促地游动着。水面上到处是因大雌狗鱼不断转弯而搅动出来
的波纹。
    鸭小妞大气也不敢出，紧张地看着鸭妈妈。母鸭依旧保持着卧姿没有动。受到
妈妈影响的它这才意识到自己是在倒柳斜木上，而大雌狗鱼无论如何也不会爬上来。
于是，它立刻安定下来，学着妈妈的样子，侧头注视着水中，等待着事态的发展。
    大雌狗鱼没有留意倒柳斜木上的野鸭母女，它游向沼地岸边，伏在水草丛旁，
一动也不动，也像是在等待什么的样子。
    又过了一会儿，在鸭母女注视着的水面，开始聚集来一些形体较小的雄狗鱼，
它们小心翼翼地在雌狗鱼四周徘徊着。大雌狗鱼看见那些雄狗鱼后摆出傲慢与尊贵
的样子游向雄狗鱼，看见有不顺眼的家伙，立刻将其驱逐开，只留下一些它喜欢的。
被挑选留下的雄狗鱼真是受宠若惊，洋洋得意地追随在雌狗鱼左右，显得异常兴奋。
这情形有些像小鸭追随着母鸭游水，可是实际上，雄狗鱼们却是雌狗鱼刚刚选定的
丈夫，它们马上就要举行狗鱼家族特有的婚礼仪式啦。
    现在，在鸭小妞的目光中，那大雌狗鱼一点儿也显不出可怕，相反还有点儿温
柔与害羞之态呢。它在成群的雄狗鱼追逐下极度兴奋地游着，并常常把它的追求者
落在后面。说起来也很有趣，被这大雌狗鱼看上的雄狗鱼之间还在争风吃醋，它们
不时游在一起搏斗、厮杀，然后再去追赶已经游远了的雌狗鱼。
    渐渐地，大雌狗鱼已经感觉有些疲乏，就停在芦草丛和倒柳斜木附近开始翻转，
并且不断加快着翻转的速度，同时一点儿一点儿地向前移动。雄狗鱼们这时更加靠
近了大雌狗鱼，忽而从它身上翻过，忽而从它身旁游过，还有的跳起来落到它身上，
或冲过来用身体撞它。不久，水面上就出现了一条条白色的鱼白，大雌狗鱼就沐浴
在鱼白之中。这时，野鸭母女又看到那大雌狗鱼迅速而慌乱地摇着尾巴，一块又一
块卵便产了出来。
    看到鱼白和鱼卵，鸭小妞和鸭妈妈立刻咽了一下口水。但是它们同时看到那尚
未产完卵的大雌狗鱼突然变脸而显出了贪吃本性，它的大嘴一张一合，离它最近处
的一条雄狗鱼丈夫的身子立刻变作了两截。其它雄狗鱼见了，东西乱窜，逃之夭夭。
大雌狗鱼的大嘴吧嗒了一下，就将那雄狗鱼吞人腹中，然后它在一块块卵尚未离开
身体的情况下，就开始吞吃自己所产的卵了。
    鸭小妞大睁着眼睛，看着这个刚吞吃过丈夫又吞吃自己亲生后代的家伙。可是
鸭妈妈却吧嗒了一下嘴它像是在告诉女儿：这狡猾的狗鱼为了尽量减少它的后代因
狭窄的沼地水域而相互残杀，所以有意要限制子女的数量。等那家伙走开，我们就
下去，诚心诚意地去帮一帮它……
    于是，一连好几天，当大雌狗鱼重新去追吃那落入它口中的母野鸭和失去照管
的小野鸭时，它所特意留下的鱼白和鱼卵，就都成了野鸭母女的高级营养滋补品。
    这样，牢记住不同水域选择不同宿营地的知识之后，鸭小妞又牢记住一个可用
链条方式来表述的法则大狗鱼吃大野鸭和小野鸭，大野鸭和小野鸭吃狗鱼卵和鱼白，
而换算出的得数是“公平”。
    食物链法则不仅存在于野鸭与大狗鱼之间，而且也存在于野鸭与其它野生动物
之间。
    几天之后，一群驼鹿闯入了林中沼地，使我们的鸭小妞重温了荒原中食物链法
则的公平性。
    驼鹿是寒温带最大的野生鹿种。它们头上生着宽大铲状的角，那样子，很有几
分像史前食植物的角龙。驼鹿喜欢走入林中沼地，完全是因为它们爱吃水藻。它们
的四蹄践踏着泥水，挖掘机样的大嘴在水中摸索时会搅起许多大气泡，发出阵阵咕
噜声。当它们咬住大团的水藻扬起头咀嚼的时候，水流从藻叶间滴落，又传出一阵
哗哗声。它们的一举一动都显出巨兽的无畏和力量。
    走在最前面的一只大驼鹿，没用几口就把大雌狗鱼的水藻掩蔽所吞入了肚子，
而狗鱼怕被驼鹿蹄踩断脊椎，只好狼狈地溜入深水藏起来。驼鹿前进时不仅将沼地
中的藻类植物扫荡得干干净净，而且也踏平了芦草丛，撞翻了倒木，使野鸭纷纷躲
避。但是驼鹿毕竟为野鸭赶走了可怕的敌人，又把小鱼小虾搅上水面，使野鸭更方
便地觅食，所以，避开的野鸭在旁边兜了一个小圈子又向驼鹿身后游来。没有多长
时间，林中沼地几乎所有的野鸭家庭都学会了“借威开路”——跟随在驼鹿身后进
餐的方法，每每都能吃到丰盛的鱼虾。
    驼鹿群在林中沼地逗留了几乎多半个夏天，在水岸边北极柳老叶变黄时仍没有
表现出要走开的意思。这时候，我们的鸭小妞已经完全出落成一个与鸭妈妈身形不
分上下，也披着麻栗色羽衣的亭亭玉立的野鸭少女。而与它同时进入林中沼地的其
它小野鸭，不是成长为野鸭少女，就是摇身一变成为戴亮绿色礼帽，围洁白颈环，
着黑色羽绒衣的风度翩翩的野鸭帅哥了。
    鸭妈妈打量着它心爱的女儿，享受着所有母亲共同的幸福和快慰。而它的内心
也在盘算着：等到树上挂满霜挂、沼地表面结冰以前，鸭小妞的翅膀完全长硬就可
以最后教会它利用水面起飞降落的本领了。到那时鸭妈妈可以让它展翅高飞，与其
它年轻野鸭一起，去作为寻找不被寒冷冻结的水面而进行的漫长而艰苦的南飞旅程。
到那时，野鸭妈妈要经历一次与女儿分别的痛苦，可是有什么办法呢？打从世界上
有了野鸭家族的时候起，一直就实行孩子大了便独自谋生的习俗。而最重要的是野
鸭一生中将经历数也数不清的危险，鸭妈妈的责任就是要在孩子离开身边之前，教
会它们小心再小心！
    鸭妈妈正为女儿迷茫的前程担心，突然，在远方的空中，传来了一种嗡嗡声。
    最初，这嗡嗡声是小小的，但越来越近，越来越大连续的长音显示出与林中所
有生物鸣叫的区别。
    沼地与丛林动物再也不能漠然置之了：松鼠议论着它藏入了树洞；驼鹿听到了
它急忙走向岸边密林；白天鹅与成年绿头公鸭侧头望向空中，发出一种表示不安的
鸣叫；而那不可一世的大雌狗鱼，也冲向最深的水域，并拼命将水搅浑。自然，不
止一次在北极苔原与林中沼地生儿育女的母野鸭，都十分清楚在小野鸭身体刚刚长
成然而还缺乏飞行力量的当口，这嗡嗡之声意味着什么，因而纷纷发出空袭警报，
并带头伏卧在芦草丛中。
    时间不长，那嗡嗡声一变而成为轰鸣之声，整个森林都为之颤动。接着，一只
钢铁大鸟拖着宽大的黑影擦着林梢呼啸而过，然后，降落在林外苔原平地上，又向
前滑行了一段便戛然而止了。
    刹那间，无论是飞不得的母野鸭，还是飞不起的小野鸭，它们都因自觉渺小而
被震慑得动弹不得。
    苔原、森林、水面与天空，这时所显示出的只是一种可怕的寂静……